Pentru prima dată, la Cupa Europeană de juniori, s-a cântat imnul României la festivitatea de premiere după o probă individuală. Carol Popa este cel care a obținut victoria, scriind o pagină de istorie în acest sport în weekend, la Izvorani.

„Este un vis îndeplinit pentru mine. Și anul trecut aș fi putut să câștig, dar am făcut pană la bicicletă și am pierdut mult timp. Tot am reușit să ies pe locul al doilea, dar anul ăsta pot să zic că am dat lovitura și chiar sunt foarte mândru de mine”, spune  Carol Popa, campion la Cupa Europei triatlon juniori.

După această victorie, Carol poate privi cu încredere la restul sezonului, care se anunță provocator.

În ceea ce privește Mondialele de juniori din Australia, Vlad Stoica, președintele Federației Române de Triatlon, spune că valoarea lui Carol îi dă dreptul să spere la o medalie.

„Europenele de seniori din Istanbul sunt un test, însă obiectivele noastre sunt legate de Mondialul de juniori de la Wollongong, Australia. În momentul de față, forma în care e îl recomandă pentru podium, dar sperăm cel puțin la un top 5”, a afirmat  Vlad Stoica.

Victoria de la Izvorani este cu atât mai valoroasă cu cât vine după o accidentare serioasă la tendonul lui Ahile, care i-a limitat pregătirea și după susținerea examenului de bacalaureat.

Cu toate acestea, 2025 i-a adus lui Carol deja două mari titluri: aurul european la duatlon și acum Cupa Europeană la triatlon.

Așa cum a visat dintotdeauna la medalia de aur de la Izvorani, sportivul se pregătește pentru următorul pas, titlul olimpic la Los Angeles 2028.

„Eu mă văd mereu acolo, îmi imaginez că ajung acolo și îmi imaginez chiar că și câștig cursa. Și nu trebuie să mă opresc în a visa, pentru că cine știe ce se poate întâmpla în ziua cursei” – Carol Popa, campion Cupa Europei triatlon juniori.

Ajuns acasă, la Constanța, Carol a sărbătorit aurul de la Izvorani cu o masă în familie.